Damaged Records Volume One - Mixed by Jordan Suckley & Mark Sherry

Ook al kent het label nog maar een pril bestaan, Damaged Records is anno nu een van de leveranciers van het hardere trancewerk. Sinds februari vorig jaar werden er onder leiding van chef dansvloermunitie Jordan Suckley al aardig wat klappers op ons afgevuurd. Naast de man uit Liverpool waren het ook bekende rouwdouwers als Paul Webster, Will Atkinson en Allen & Envy die hun aandeel hadden in het Damaged muziekarsenaal. Kortom, Damaged Records is met Jordan, die ook nog eens de gelijknamige radioshow presenteert, erg lekker bezig. Zo lekker, dat de man uit Liverpool heeft besloten een mixcompilatie uit te brengen. Schijf één is voor de kopman, schijf twee wordt geheel verzorgd door Mark Sherry, de geblondeerde rouwdouwer uit Schotland die de laatste maanden muzikaal ook flink uit zijn slof mag schieten. Dat belooft dus aardig wat peaktime (hard/tech)trance.

Peaken en dalen
Jordan's mix heeft veel weg van zijn Goodgreef mix van afgelopen (na)jaar. Toch is kent de opbouw wat kleine horten en stoten in de aanloop naar het meer trancegedeelte van zijn mix. De gave harddance insteek is vervangen door ietwat strubbelende psytrance waarbij sommige stroperige elementen (breaks, (geluids)effecten) een vloeiende flow nog wel eens willen verstoren. Eigenlijk komt de mix pas in beter vaarwater vanaf de trancy break in The Technicians – Re:Sample. De mix rolt dan netjes door tot het eerste echte trance hoogtepunt zich feilloos laat gelden: Allen & Envy's 'Coherent' in de sterke Johnny Yono remix. De hemelse break met engelachtige vocalen en de uplifting climax brengen je dan eindelijk in hogere sferen én die langverwachte zin om de beuk erin te gooien. Hierbij heeft Suckley zelf een belangrijke inbreng met toffe harddance/trance producties als 'Droid' en het exclusief mee gecompileerde 'Who Cares?' en daar tussendoor nog benauwde psy-knallers van Kriess Guyte en Sam Jones. Hoe energiek ook, toch laat het klein gemis aan trancy klanken zich wel gelden richting het einde van de mix. Gelukkig dat de laatste drie tracks, en dan voornamelijk die prachtplaat van Daniel Skyver en het uplifting einde door Reverse, de honger naar melodieuze trance nog aardig weten te stillen. De snelle fade-out en sommige directe overgangen verraden dat Suckley nog wat snoeiwerk moest verrichten na het opnemen van deze mix die je helaas niet helemaal genadeloos van je sokken blaast.

Met een wervelende technosound pakt veteraan Mark Sherry je meteen in op cd twee. Bij Suckley's inbreng duurde het even voordat de zin in dansen echt tot stand kwam, maar Mark's geheel begint al uitermate explosief met een hele vette nieuwe tech(trance) remix van zijn klassieker met Dr. Willis 'Here Come The Drums'. Met vlotte en potige beats, na een dieper momentje van Mario 'Communication' Piu na, rollen we uiterst soepeltjes verder over de techno en later techtrance weg die de Schot voor ons heeft geplaveid. Een donker, en hoe kan het ook anders, dik clubby karakter wordt neergezet door de vele tracks afkomstig uit de Outburst en Techburst catalogus van de uitvoerende labelbaas. En een van die sterkhouders uit de stal van Sherry is de Italiaan Alex Di Stefano die laatste tijd aan een glorieuze triomftocht bezig is gezien je zijn vette producties werkelijk op iedere trance compilatie tegenkomt. Na de energieke beginfase vloeien de eerste trance elementen beetje bij beetje de mix in en volgen er mooie, bijna rustgevende breaks en bekende Sherry platen die een welkome afwisseling bieden na het adembenemende begin. Toch duurt het niet lang voordat er weer een vloedgolf aan techtrance onze kant op komt, dit maal met meer oor voor melodie. Tot het eind is het gewoonweg genieten van toffe platen met een originele invalshoek die je toch zo nu en dan weer doen terugdenken aan die goede oude harddance/hardtrance tijd. Want als er één ding is dat Mark Sherry je goed weet in te wrijven dan is het wel dat trance geïnjecteerd met een flinke dosis muzikale testosteron nog lang niet zijn beste tijd heeft gehad.

Damaged Records loopt een deukje op
Het zal vooraf natuurlijk niet de bedoeling zijn geweest, maar dankzij een wat minder interessante en bij vlagen stroef lopende mix wordt initiatiefnemer en labelchef Jordan Suckley toch wel wat ondergesneeuwd door de uitstekende inbreng van Mark Sherry. Natuurlijk is het Damaged Records materiaal én sound die Suckley brengt niet slecht, maar vergeleken met de Outburst en Techburst klappers én de manier waarop deze gebracht worden door Sherry kun je niet anders concluderen dat deze laatste grotendeels de show steelt. Opmerkelijk is ook het feit dat er veel minder 'trance' (melodie, breaks) is gecompileerd dan je vooraf had verwacht en dat heeft alles te maken met de rollende spytrance (Suckley) en techno (Sherry) invalshoeken. Alles tezamen biedt deze Damaged Records - Volume One wel twee mixen met energieke sounds met hier en daar wat waardige exclusieve tunes. En dat is voor veel trance rouwdouwers onder ons natuurlijk al reden genoeg deze compilatie eens grondig te checken.

Score: 75/100

www.jordansuckley.co.uk
www.marksherry.net
www.damaged-records.com
www.blackholerecordings.com