Armin van Buuren - A State Of Trance 2013

Armin van Buuren… wat moet je daar als recensent nog voor introductie tegenaan tikken? Een wereldster die al ruim tien jaar aan de internationale top staat als DJ en producer. Kerstkind. Meester in de rechten. Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Hij is de enige DJ die vijf keer tot 's werelds meest populaire is verkozen door DJ Mag (met ook nog 2 tweede en 3 derde plaatsen). Geen andere artiest kan een indrukwekkender discografie van singles, remixen, coproducties, artiestenalbums en mixcompilaties overleggen. Aan het hoofd staand van het immens succesvolle Armada Music. Armin van Buuren haalde vaker dance awards of andere (inter)nationale prijzen op dan Bonny St. Clair lege flessen naar de glasbak bracht. En natuurlijk is hij de man achter A State Of Trance, de wekelijkse radioshow die uitgezonden wordt in meer dan 30 landen, beluisterd door ruim 20 miljoen mensen, en waarvan de 'Expedition world tour' ter viering van de 600e aflevering (met feesten in Beiroet, Den Bosch, Kuala Lumpur, Mexico-Stad, New York en São Paulo) momenteel in volle gang is. Zo, introductie alsnog volbracht en bruggetje gemaakt naar de jaarlijkse A State Of Trance mixcompilatie. Uitgebracht sinds 2004 en nu toe aan de 10e editie. Ook weer een feestje waard en dan is Armin erbij om wat herrie te maken!

On the beach

Volgens het beproefde concept van de jaarlijkse ASOT compilatie levert de eerste cd een 'On the beach' sessie. Gemixed in een sfeertje van strand, voetjes in het zand en cocktailtje in de hand. Loomheid is dan ook troef in dit eerste gedeelte, met zwoele opener 'Nehalennia' als startsein. Af en toe gebeurt er iets spannends, zoals in 'The light' van Omnia, 'Speed of sound' van Aly & Fila (met Tricia McTeague op haar vocale best) en het lekker opzwepende 'Teardrops' van onze Finse vrienden Super8 en Tab. Met 'Jalón' brengt Villanaranjos wat hoognodige pittigheid en ook de afsluiter van Solarstone en Clare Stagg, een ijzersterke remix van het bekende 'Jewel', mag er zeker zijn! Maar daarmee heb ik de kersen wel van de taart gesnoept. Met name tracks als 'Skylarking' van BT, 'We are' van Hazem Beltagui & Allan V. en 'Made for you' van The Blizzard & Daniel van Sand met zang van Julie Thompson doen erg flets aan. Over het geheel genomen is deze eerste set erg ingetogen, zelfs een beetje saai. Wat mij betreft weet Armin er het grauwsluiertje voor de zon nog niet mee te doorbreken.

In the club

Voor de betere opwinding aan het trancefront moeten we de dan ook tweede schijf op zetten, de traditiegetrouwe 'In the club' sessie. En wanneer de clubdeuren openslaan met 'Lost language' van Alexander Popov is het meteen feest. Bam! Het vuurwerk gaat door met 'D# fat' van W&W, het Nederlandse danceduo dat de afgelopen maanden zo liefdevol door Armin omarmd is. Zeg gerust volledig geadopteerd. Wat heet, de heer Van Buuren is zo'n fan van dit tweetal dat hij hun scheten laat bottelen en in zijn slaapkamer schijnt los te laten. En eerlijk is eerlijk, de muzikale uitwerpselen van de heren Ward & Willem zijn stuk voor stuk zo opstuwend en energiek van aard, dat zij elke tranceset van extra pit voorzien. Terecht en begrijpelijk dus, die niet aflatende bewondering door 's werelds nummer één. Die de volgende track voor rekening neemt, samen met niemand minder dan Markus Schulz. Hun coproductie 'The expedition' is uiteraard het anthem van de ASOT 600 world tour, en wat een lekkere feestplaat is dat!

Platen waar ik het allemaal voor doe, en waar je mij nog steeds elk moment van de nacht (alsmede overdag, mocht ik onverhoopt zijn weggedommeld, ik word ook een dagje ouder) voor wakker mag maken, dat zijn platen zoals 'New York City' van Alex M.O.R.P.H. Hij doet het opnieuw, de Morphmeister, het onconventionele Duitse trancekanon dat zelfs op het verzengend hete strand van Sharm-el-Sheik zijn gebreide wollen mutsje op houdt. En ja, daar zijn foto's van. Hij komt opnieuw met een intense tranceplaat die bol staat van de emotie en waar de energie van af spat. Opbouw, breakdown, ontlading, aan het even betoverende als ophitsende 'New York City' klopt alles. En dan ook alles.

Wees niet bevreesd, ik ga niet elke track zo uitgebreid bejubelen als voornoemde parel. Hoewel er meer muzikale edelstenen te bewonderen zijn op deze tweede cd. Wat te denken van het mooie 'Caesar' van Ayda, het meeslepende 'Breathe' van John O'Callaghan & Full Tilt met de stem van Karen Kelly en de fantastische opvolger van '4 elements', 'Tuvan', 'Aisha' en 'Stellar' (oftewel we hebben het hier over een Armin van Buuren productie onder zijn illustere Gaia alias): 'Humming the lights'. En geniet ook vooral van het indrukwekkende 'Grotesque', het epische muziekstuk waarmee producer RAM zijn beste plaat ooit aflevert. Met de track van Marlo wordt een daverend sluitstuk ingezet. Van zijn 'Boom' komt dik hout er daarvan worden ter afsluiting van deze ASOT editie de planken gezaagd. Tot stuiterend genoegen serveert Armin zijn remix van 'The killing' van Frans Bak uit, het rokende 'Gunsmoke' van Björn Akesson en het zeer stevige en zelfs naar dubstep neigende 'Game over' van Heatbeat. Met het geluid van een computerspel, de titel is natuurlijk geen toeval, en wel erg sterke verwantschap met voorganger 'Rocker Monster'.

Oor-deel

Misschien komt het door de winterse kou die zo lang aanhoudt en de lente die maar niet wil doorzetten, dat de 'On the beach' sessie mij niet in een staat van trance weet te krijgen. Wellicht kom ik hier komende zomer tijdens een zonovergoten stranddag van terug, mochten we die ooit nog krijgen. Gelukkig weet de 'In the club' sessie mij tijdens het horen beter te bekoren, want dat is een feestset tot en met! Het is dus vooral dankzij de tomeloze energie van de volledig overtuigende tweede cd, dat de jaarlijkse A State Of Trance dubbelaar nog steeds kont schopt.

Score: 75/100

www.arminvanbuuren.com
www.astateoftrance.com
www.armadamusic.com