Ferry Corsten - Twice in a Blue Moon

Ferry Corsten geldt als één van de invloedrijkste danceartiesten van Nederlandse bodem en verlegt al tien jaar lang de bakens binnen de trance. Hij scoorde talloze internationale hits, vliegt de wereld rond om in alle continenten zijn DJ sets te draaien, host wekelijks zijn succesvolle radio chart show ‘Corsten’s Countdown’, remixte U2 op verzoek van Bono himself en in zijn prijzenkast prijken onder meer een Zilveren Harp, talloze gouden platen, een Amerikaanse Dancestar Award en een Producer of the Year Award. Zo! Laat niemand me beschuldigen van plagiaat want het zijn mijn eigen woorden dus dat mag. En ik ben het nog roerend met mezelf eens ook.

Na de twee succesvolle albums ‘Right of way’ (2003) en ‘L.E.F.’ (2006) is nu artiestenalbum nummer drie geboren, getiteld ‘Twice in a blue moon’. En het is tevens een geboorte die centraal stond bij de totstandkoming van deze plaat. Wie beter kan ik het woord geven dan de maestro zelf: “It’s only once in a blue moon that you find true love. While making this album I found my second. This album is dedicated to my Gabriella Skye”. Daar hebben we de titelverklaring... het is allemaal de schuld van dochterlief. Ze vormde Ferry’s inspiratiebron van dit album en één van de tracks kreeg zelfs haar naam. Volop liefde als achtergrond dus, in huize Corsten is Everything nog steeds Beautiful. Maar genoeg gepraat bij blauw maanlicht nu, hoogste tijd om te gaan luisteren. And this time, there’s no holding back!

Shelter Me - Black Velvet - We Belong

De eerste track van het album is ‘Shelter me’. Een plaat die heel bewust als opener is gekozen om de juiste stemming neer te zetten en aan te geven wat er van het hele album verwacht mag worden. De titel duidt op de weelderige break, de opbouw neemt je in een greep en houdt je warm. Wie zich afvraagt hoe ik aan al die wijsheid kom, ik gebruik de persoonlijke ‘liner notes’ die Ferry in Corstens Countdown #70 liet optekenen. Daar waar het overgaat in onzin ben ik dan zelf weer aan het woord. Zo werkt het ongeveer. ‘Shelter me’ is een sterke productie met een vol geluid. De break is inderdaad warm en de melodie meeslepend. Een veelbelovend begin! Track twee is een vocale plaat met de stem van Julia Messenger. Ferry ontmoette haar twee jaar geleden toen hij door Australië tourde. Door de couplet-refrein werking is het een echt liedje geworden met een hoge radiovriendelijkheid. Leuk zijn de technische grapjes die hier en daar met de vocals worden uitgehaald. Deze track hoor ik binnenkort graag terug in een lange en wat diepere remix! De plaat leent zich daar uitstekend voor. ‘We belong’ brengt me terug naar een geliefd decennium: de jaren tachtig. Door de jaren heen zijn altijd eighties-invloeden te horen geweest in Ferry’s tracks en hij laat zich inspireren door het geluid en de manier van produceren in die jaren. Al bij de eerste tonen ging er een feest van herkenning door me heen, maar ik ben dan ook opgegroeid met de Italo Disco van de vroege jaren 80. ‘Happy Station’ van Fun Fun, ik zie de twee hoogblonde koppies nog zo voor me. Deze bewerking ademt precies dezelfde sfeer en vrolijkheid, hoe wel het toch een behoorlijke remake is met een geheel nieuwe zanglijn. Heel knap gedaan dus. Een van de originele scratch-geluidjes werd behouden, geweldig! De stem (door de vocoder van een electronisch tintje voorzien) is van Maria Nayler, bekend van haar werk met Robert Miles en Sasha. Van dit nummer word ik uitermate vrolijk en dergelijke!

Gabriella’s Sky - Made of Love

Pure toewijding van een vader voor zijn pasgeboren dochter. Resulterend in zeven minuten pure magie. Mag ik ‘Gabriella’s Sky’ zo noemen? Ik word ongelooflijk geraakt door de intens mooie en super gevoelige melodie. Extra geraakt, omdat ik zelf het gevoel ken een dochter te krijgen en ik haal daardoor nog meer uit deze plaat. Maar voor wie dat gevoel niet kent, zo’n persoonlijke ervaring is niet noodzakelijk om als een blok te vallen voor Gabriella(‘s) Sky(e). Nog een stapje mooier wordt het met ‘Made of love’. Veel raakvlakken met eerder werk van Ferry, maar wat dondert dat als je het tot zo’n diamant polijst. Gevoelig gezongen door Betsie Larkin, een singer/songwriter die voornamelijk actief is in de alternative rock en folk scene. Maar wat een prachtige tranceplaat maakten zij en Ferry hier. De melodie, de stem, de piano, de bassline, de songtekst, de break, de opbouw, de ontlading… het vormt een ongelooflijk indrukwekkend geheel. Emotie in alles. Maar dan ook alles. We’re all made of love.

Radio Crash - Twice in a Blue Moon

En dan gaat het los. Ongebreideld los! ‘Radio crash’ was de allereerste track van het album die Ferry aan publiek liet horen en hij was zeer in zijn muzikale nopjes met de reactie van dat publiek en de support die de plaat kreeg. En dat mag een understatement heten. ‘Radio crash’ sloeg in als een bom! Diepe kraters op Ibiza en in de Haarlemmermeer vormen de nog na smeulende getuigen van een allesverwoestende inslag. De track heeft een fantastische vibe en reflecteert de euforische stemming waarin FC was bij het produceren van het album en is daarom een van zijn favoriete tracks. Nou, anders de mijne wel! Wat een knaller is dit, niet normaal. De beukende, hartslag-achtige kick, de tomeloze drive en de baggervette synths zorgen voor een niet aflatende energiestroom. Zeer imponerende track! ‘Twice in a blue moon’ houdt de drive nog even vast met zijn pompende beats en prachtige melodie. Alleen al deze titeltrack maakt duidelijk dat Ferry terug is op zijn oude en vertrouwde melodieuze trance nest. Om dat nog eens extra te onderstrepen opende hij Full on Ferry ermee. Maskers af! Evenals het dak van de Ahoy.

Feel You - Life - Brain Box

‘Feel you’ is de tweede track waarop Betsie Larkin te horen is. Ze was meteen weg van de muziek toen Ferry haar een demo versie van deze plaat liet horen en schreef er vervolgens de lyrics voor. Goeie plaat, maar persoonlijk geef ik de voorkeur aan een langere versie met meer rijping van de muziek, meer diepgang. Dus werp ik de vraag op: wie doet de remix?! ‘Life’ is een sterke track met een zeer emotionele breakdown. En deze wordt van extra zeggingskracht voorzien door Ben Cullum. De man die eerder verantwoordelijk was voor de vocals van ‘Beautiful’ op het L.E.F. album. ‘Brain box’ is de enige track die Ferry al had liggen toen hij aan dit album begon. Geproduceerd in 2007 en een wereldwijde hit geworden. Vol met typische Ferry Corsten geluidjes en een overblijfsel uit de tijd dat hij zich –als protest tegen trance- voornamelijk met electro bezig hield. Niet dat dat nou van die hele vervelende producties opleverde, maar ik ben erg blij met zijn herwonnen liefde!

Shanti - Visions of Blue

Wie in de inlay (dat vroeger gewoon een boekje heette) van de cd zoekt naar de vocalist van ‘Shanti’ komt bedrogen uit. Deze stem komt geheel en al uit de synthesizert. Een top trance trucage trouwens, want het klinkt authentiek genoeg om de gewenste oosterse sfeer op te roepen. De etnische vocaal wordt vanaf het tweede deel van het nummer vergezeld door een dikke trance riff die de plaat behoorlijk optilt. Wat het bij aanvang niet lijkt te zijn, wordt uiteindelijk een rockende trance track. En hoe weids ’s mans muzikale horizon is, bewijst Ferry met de ambient productie ‘Visions of blue’. Al eerder imponeerde hij met chill muziek, ‘Freefalling’ van het L.E.F. album is er een schitterend voorbeeld van. Eigenlijk is het jammer dat ‘Visions of blue’ maar zo kort is, het had mijns inziens meer verdiend dan de twee minuten die het nu krijgt. Twee mooie zweefminuten, dat dan weer wel, door de echoënde geluidseffecten (reverberation, reflectie, hoe je het noemen wilt). Een spacey afsluiter van een zeer divers album.

Countdown

Ferry Corsten is terug. Terug bij de trance. En hoewel er uiteraard hitpotentie -excusez le mot- in een aantal tracks zit, is het Ferry niet per sé om een commercieel album te doen geweest. De eerste single is een dikke clubtrack uit pure liefhebberij en zonder enig winstbejag, dat geloof ik oprecht. En zo is heel ‘Twice in a blue moon’ geen popplaat maar een clubalbum. De radio halen is een mooi neveneffect, maar geen doel op zich. Het tekent de liefhebber en daar kan ik alleen maar bewondering voor opbrengen. Ferry’s derde artiestenalbum staat vol eersteklas producties en klinkt fantastisch goed. Een vergelijk met ‘Right of way’ en ‘L.E.F.’ acht ik niet relevant omdat dit als enige van de drie een puur trance album is. Wat telt is dat we een producent horen die weer als een vis in het water is. Wat mij betreft is dit de Corsten op zijn Ferry best.

Score: 94/100

Met deze recensie voltooi ik voor mezelf een heel bijzonder drieluik, waar ik zeer dankbaar voor ben. Ik mocht Ferry Corsten een persoonlijk interview afnemen. Daarna was er het geweldige ‘Full on Ferry’ feest. En nu het fantastische album. Three of a kind. Twice in a blue moon. Once in a lifetime.


www.ferrycorsten.com
www.myspace.com/ferrycorsten
www.flashoverrecordings.com
www.dancetherapy.nl