Verslag van Bassleader, 16 mei 2007

Aan de ééne kant heeft men echt een véél indrukwekkender feest neergezet dan vorig jaar.
Niet alleen qua stijlen en line-up maar ook zeker qua organisatie! Vooral die centrale hal vond ik schitterend, je kon vrij van de ene naar de andere zaal huppelen (of wandelen), wat dus een groot verschil was met het eeuwigdurende gedrum van vorig jaar! Minpunt wel dat er totaal niets gefouilleerd werd. Waardoor je je afvraagt waarom het überhaupt een half uur moet duren voor je goed en wel binnen bent.

Aan de andere kant zijn mijn verwachtingen van de Art Of Dance hardcorezaal toch niet helemaal ingelost; hetgeen meerdere redenen had die ik hier zal proberen uit te leggen.

- Het geluid stond écht niet goed afgesteld, teveel basgebrom, te weinig ruimte voor zuivere melodie!
- Het decor was nergens niet om over naar huis te gaan schrijven, maar stelde in de hardcore zaal gewoon niets voor. Een Qlimax of Reverze podium moet je natuurlijk niet verwachten van zulk "goedkoop" feest met maar liefst 6 evenwaardige zalen. Maar "iets" mocht wel!
De variatie tussen de zalen waar wel wat te zien was was wel goed, dus toch teken dat men moeite had gedaan. Alleen niet voor elke zaal. Het verschil tussen sommige zalen was me soms dan toch iets te groot. Zo hadden de meeste andere zalen wel één of meerdere grote schermen, de Chemical had niets in die aard. De lasers in de hardcore zaal waren bijvoorbeeld ook precies versleten als je ze vergelijkte met die krachtige in de hardstyle zaal. De lichten waren niet onvoldoende (in tegenstelling tot vorig jaar) maar waren ook zeker niet speciaal, en in andere zalen werden ze merkbaar beter aangestuurd! Dat er geen vuurwerk was mag eigenlijk geen minpunt zijn, maar vlammetjes ofzo mochten mijn insziens toch wel voor zoveel volk!
- De sets in de Chemical dan, die waren doorgaans ook maar middelmatig. Ik ben veel "on tour" geweest dus ik heb niet elke set van begin tot einde gehoord, maar toch geef ik graag wat ik er van vond. Het zou moeten lukken dat je het met mij eens bent natuurlijk.

Het begon allemaal erg goed met Kristof, Bass D & King Matthew en natuurlijk Paul Elstak; elks leverden weer een supersetje af! In het begin was er nog wat te weinig volk waardoor je moeilijk al helemaal los kon gaan. Endymion Live konden mij (in tegenstelling tot anders) niet zo boeien, en DaY-mar kon mij al helemaal niet bekoren; maar dat is kwestie van smaak! Vince dan. beste hardcoredeejay ooit? Haha, dan wil hij het precies toch goed geheim houden in België! Neophyte viel goed mee (maar al véél beter geweten) en Promo ging nog eens lekker hard (waarmee hij zijn zwakke set op Reverze wel goedmaakte). Ook Evil Activities hebben in principe heel wat knallers afgedraaid. Alles bij elkaar dus zeker geen slechte muziek, maar ook niet het neusje van de zalm.

- Maar dan het belangrijkste hé: de sfeer.
Niet alleen werd de Chemical na middernacht zowat de drukste zaal van heel de expo, het was ook de meest wisselvallige!
Met momenten ging het dak er netjes af zoals het hoort, maar vooral in de tweede helft van de nacht vond ik het vaak maar een té saaie bedoening!

Nu, zij die mij kennen weten dat ik niets heb tegen jumpers/hardstylers/hippies/metalfreaks/bomma's etc als ze hardcore willen horen; iedereen welkom is mijn motto!
Maar nu moet zelfs ik toch zeggen. er liep daar gewoon té veel snobvolk (om het grof te zeggen) rond. Met alle gevolgen vandien. Misschien dat zij het daar wel bom vonden, maar als ik terugdenk aan bv. Raving Nightmare in Leuven vorig jaar, dan was dit in mijn ogen een grote "poging tot"! De echte gabbersfeer werd echt niet bereikt, met uitzondering van een paar vierkante meter vooraan maarja. Ik voelde de zaal gewoon niet samenkomen, moeilijk te beschrijven!
Daar kon de organisatie natuurlijk weinig aan doen, want de line-up etc was zeker deftig. en een beperkt quota niet-gabbers toelaten kunnen ze natuurlijk ook niet gaan doen. Maar minder toeristen en meer plaats had qua sfeer zeker alles ten goede gekomen.

Omdat sommigen de cliché's over gabbers blijkbaar toch graag bevestigen, was er op het laatste weer heel wat te doen in de hardcore zaal. Het eigenlijke 'slagveld' viel echter goed mee, maar anders dan op andere feesten richte wel gans de zaal zich erop! Heel negatief voor de sfeer natuurlijk. Gezien het vechten zich even later weer herhaalde en er toen een kleine machtsontplooïng kwam, had ik het echt wel gehad. Geen sfeer tot daartoe, in een gespannen sfeer blijf ik liever niet.

Het voordeel van dit feest (en wat voor mij het hogere prijskaartje nog verantwoord) was natuurlijk dat je altijd uit zes zalen de keuze had. Ik ben -in tegenstelling tot wat ik had verwacht- érg veel buiten de Chemical geweest.

Er was duidelijk meer moeite gestopt in de jump en hardstyle-zalen, maar het publiek leek nergens echt los te komen (maar dat is niet altijd zo makkelijk te schatten met dat dansje).
In de industrial zaal stond het volume blijkbaar wat hoog, maar daar ik er nauwelijks ben geweest, kan ik er niet meer over zeggen.

Uiteindelijk heeft de retro/oldskool zaal in het midde van de centrale hal mij nog het meest van al kunnen bekoren! Vanaf 9 uur volgde de ene retro-klassieker de andere op, en hoewel het niet echt mijn tempo was, zorgden het terughoren van al die platen en de soms erg originele mixen toch voor zeer veel luisterplezier! Qua sfeer was er echt een positieve evolutie doorheen de nacht te merken. Op een gegeven moment stond er zelfs geen kat (tijdens HS denk ik?), maar na middernacht ontdekten blijkbaar steeds meer mensen dit pareltje van een zaal. Het ging er al vrij vlug stevig aan toe en dat kon ik alleen maar aanmoedigen natuurlijk! Wel enkele schijven meerdere keren gehoord (Braincracking oa.) maar daar struikelen we niet over. Daarover gesproken ik ben zelfs van de hele nacht niet gevallen!

Ik had van de hele dag nog niets gegeten en ik kon naar het einde toe amper op m'n benen blijven staan (hoewel ik me véél veel minder heb ingespannen dan op andere feesten).

Samengevat blik ik dan toch nog best tevreden terug op deze editie, en niet alleen omdat die van vorig jaar zo bagger was en er dit keer een hardcore zaal was. Buiten het geluid beter afstellen en duidelijkere bewegwijzering plaatsen, kan ik zelfs niet veel tips meer geven. Als ze volgend jaar maar opnieuw voor deze formule met de centrale hal kiezen dan ben ik zeker van de partij, en hopelijk is de sfeer in de hardcore zaal dan nog een pakje beter! En tot dan is er altijd nog Project Hardcore om naar uit te kijken.